La carrera del libertino

En 1947, Stravinsky, que deseaba componer una ópera con libreto en inglés, su lengua adoptiva, llamó a New York, por recomendación de Aldous Huxley, al poeta Wystan Hugh Auden. El compositor quería que su ópera se basara en una serie de grabados, La carrera del libertino, que el artista inglés William Hogarth había realizado en la década de 1730.
En esta obra, el poeta deja constancia inequívoca de su estilo en la creación de personajes memorables como Baba la Turca o Mother Goose, y en la fuerte impronta de moral cristiana ­coincidente con la recuperación del sentimiento religioso de Auden­ que flota entre líneas. Sin embargo, la marca más importante que Auden imprimió a La carrera del libertino es aquella que justifica con creces la recomendación inicial de Huxley: su extraordinaria pericia verbal, su dominio de la rima en todas las variantes, y su certera habilidad combinatoria que hacen del libreto un texto exquisito de calidad única.